O ESPÍRITO PRODUZ PAZ E ALEGRIA.

E o Deus da esperança vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo. (Rom. 15:13).

Muito se está dizendo a respeito da concessão do Espírito Santo, e isto está sendo interpretado por alguns de tal maneira que é um dano às igrejas. Vida eterna é o recebimento dos elementos vivos das Escrituras e fazer a vontade de Deus. Isto é comer a carne e beber o sangue do Filho de Deus. Aos que isto fazem, são trazidos à luz vida e imortalidade pelo evangelho, pois a Palavra de Deus é realidade e verdade, espírito e vida. É privilégio de todos quantos crêem em Jesus Cristo como seu Salvador pessoal alimentar-se da Palavra de Deus. A influência do Espírito Santo torna a Palavra, a Bíblia, uma verdade imortal, que ao indagador que ora, comunica nervos e músculos espirituais. "Examinais as Escrituras", declarou Cristo, "porque julgais ter nelas a vida eterna, e são elas mesmas que testificam de Mim." João 5:39. 

Os que cavam abaixo da superfície descobrem as escondidas gemas da verdade. O Espírito Santo acha-Se presente com o sincero indagador. Sua iluminação resplandece sobre a Palavra, gravando a verdade na mente com nova importância. O pesquisador enche-se de um senso de paz e alegria nunca dantes experimentadas. A preciosidade da verdade é compreendida como nunca dantes. Uma nova luz celeste fulge sobre a Palavra, iluminando-a como se cada letra se tingisse de ouro. O próprio Deus falou à mente e ao coração, tornando a Palavra espírito e vida. Todo sincero investigador da Palavra ergue o coração a Deus, implorando o auxílio do Espírito. E descobre em breve aquilo que o leva acima de todas as fictícias declarações do pretenso mestre, cujas teorias fracas e vacilantes não são apoiadas pela Palavra do Deus vivo. (ERP, pg. 333 - MM 1999. gsantos

A OBRA DE DEUS CARACTERIZA-SE PELA CALMA.

Tudo, porém, seja feito com decência e ordem. (I Cor. 14:40).

Encontrei um homem com sua mulher, os quais pretendiam seguir a Palavra de Deus e crer nos Testemunhos. Eles tiveram experiência incomum no decorrer dos dois ou três anos passados. Pareciam ser pessoas sinceras. ... Eu disse a esse irmão e sua mulher que a experiência pela qual passei em minha juventude, pouco depois da passagem do tempo em 1844, induzira-me a ser muito, muito cautelosa quanto a aceitar qualquer coisa semelhante ao que então enfrentáramos e repreendêramos em nome do Senhor. Não se poderia causar maior dano à obra de Deus neste tempo do que permitirmos um espírito de fanatismo penetrar em nossas igrejas, acompanhado de estranhas manifestações, incorretamente tidas como operação do Espírito de Deus. 

À medida que esse irmão e sua esposa delinearam os acontecimentos com eles ocorridos, os quais pretendiam haver-lhes sobrevindo como resultado do recebimento do Espírito Santo com poder apostólico, isto parecia uma cópia daquilo que havíamos sido chamados a enfrentar e corrigir em nossa primitiva carreira. Para o fim de nossa entrevista o irmão L. propôs que nos reuníssemos em oração, com a idéia de que, possivelmente, enquanto em oração, sua esposa fosse levada às condições que eles me haviam descrito, e que então eu seria habilitada a discernir se isso era do Senhor ou não. 

Nisto eu não poderia consentir, porque havia sido instruída de que, quando uma pessoa oferece exibir essas manifestações peculiares, isto é decidido sinal de que não é obra de Deus. Não devemos permitir que acontecimentos assim nos levem a ficar desalentados. Tais casos virão a nós de tempos em tempos. Não demos lugar a essas estranhas tensões mentais, que na verdade afastam a mente das profundas atuações do Espírito Santo. A obra de Deus sempre se caracteriza pela calma e a dignidade. Não podemos permitir que coisa alguma introduza confusão e enfraqueça nosso zelo para com a grande obra que Deus nos deu a fazer no mundo para preparar-nos para a segunda vinda de Cristo.  (ERP, pg. 331 - MM 1999). gsantos

NÃO EXCITAMENTO NEM SENSACIONALISMO.

Torna-te, pessoalmente, padrão de boas obras. No ensino, mostra integridade, reverência, linguagem sadia e irrepreensível, para que o adversário seja envergonhado, não tendo indignidade nenhuma que dizer a nosso respeito. (Tito 2:7 e 8).

O Senhor tem um trabalho para fazerdes, e se atenderdes a Sua voz, não sereis deixados em trevas. O Salvador diz: "As Minhas ovelhas ouvem a Minha voz; Eu as conheço, e elas Me seguem." João 10:27. "De modo nenhum seguirão o estranho, ... porque não conhecem a voz dos estranhos." João 10:5. Estou certa de que o Senhor vos está revelando a perfeição e plenitude da obra expiatória, para que todo o vosso coração fique repleto de amor e gratidão, e possais revelar a outros o que o Senhor vos está revelando. A imagem de Cristo gravada no coração é refletida no caráter, na vida prática, dia a dia, porque representamos um Salvador pessoal. O Espírito Santo é prometido a todos os que O pedirem. 

Quando examinais as Escrituras, o Espírito Santo está ao vosso lado, personificando a Jesus Cristo. A verdade é um princípio vivo, feito para brilhar em preciosa clareza ao entendimento, e então, oh! então, é tempo de falar palavras do Cristo que vive. "De Deus somos cooperadores." I Cor. 3:9.  Cristo disse à mulher de Samaria: "Se conheceras o dom de Deus e quem é o que te pede: Dá-Me de beber, tu Lhe pedirias, e Ele te daria água viva. ... Uma fonte a jorrar para a vida eterna." João 4:10 e 14. Os que têm a efusão do evangelho de Cristo, que advém do coração imbuído de Seu Santo Espírito, transmitirão luz, conforto e esperança a corações que têm fome e sede de justiça. 

O que queremos criar não é excitação, mas uma reflexão profunda e fervorosa, a fim de que as pessoas que escutam, façam uma obra sólida, verdadeira, correta, genuína, que seja tão duradoura quanto a eternidade. Não temos ânsia de excitação, de sensacionalismo; quanto menos disso tivermos, tanto melhor. O raciocínio tranqüilo e fervoroso, com base nas Escrituras, é precioso e frutífero. Nisto consiste o segredo do êxito, na pregação de um Salvador vivo, pessoal, de maneira tão simples e ardorosa que, pela fé, as pessoas se apossem do poder da Palavra da Vida. (ERP, pg. 328 - MM 1999). gsantos

GUARDAR-SE DE RESISTIR.

Chamando os apóstolos, açoitaram-nos e, ordenando-lhes que não falassem em o nome de Jesus, os soltaram. E eles se retiraram do Sinédrio regozijando-se por terem sido considerados dignos de sofrer afrontas por esse Nome. (Atos 5:40 e 41).

Quando Deus atua no coração dos homens, a fim de atraí-los para Cristo, parece que incide sobre eles um poder coercivo, e eles crêem e se entregam à influência do Espírito de Deus. Mas, se não mantêm a preciosa vitória que Deus tem dado; se permitem que revivam velhos costumes e hábitos, e condescendem com diversões ou luxo mundano; se negligenciam a oração e deixam de resistir ao mal, então são aceitas as tentações de Satanás e eles são levados a duvidar da veracidade de sua experiência anterior. Verificam que são fracos em poder moral, e Satanás lhes declara que não adianta fazerem a tentativa de levarem uma vida cristã. Ele diz: "A experiência que julgáveis ser de Deus era somente o resultado de indevida emoção e impulso."

Logo que o instrumento humano acolhe essas insinuações do maligno, elas começam a parecer razoáveis, e então aqueles que não deviam acreditar nisso, que tiveram mais longa experiência na obra de Deus, reforçam as sugestões de Satanás, e o Espírito Santo é ofendido pela alma. Há os que, quase imperceptivelmente, chegam a tomar essa atitude, mas voltam imediatamente a si quando percebem o que estão fazendo; outros, porém, continuarão a resistir ao Espírito Santo, até que a resistência lhes pareça ser uma virtude. É perigoso duvidar das manifestações do Espírito Santo; pois se este Agente é posto em dúvida, não resta algum poder de reserva pelo qual possa atuar no coração humano. Os que atribuem a obra do Espírito Santo a instrumentos humanos, dizendo que uma influência escusa atuou sobre eles, estão separando a alma da fonte de bênção. (ERP, 326 - MM 1999) gsantos

POR VEZES, O MECANISMO HUMANO É POSTO DE LADO.

Ao verem a intrepidez de Pedro e João, sabendo que eram homens iletrados e incultos, admiraram-se; e reconheceram que haviam eles estado com Jesus. (Atos 4:13).

Se abrirmos a porta para Jesus, Ele entrará e permanecerá conosco. Nossa força sempre será reforçada pelo Seu autêntico representante, o Espírito Santo. A verdade é um princípio vivo, feito para brilhar em preciosa clareza ao entendimento, e então, oh! então, é tempo de falar palavras do Cristo que vive. "De Deus somos cooperadores." I Cor. 3:9. Sob os aguaceiros da chuva serôdia, as invenções do homem, o humano mecanismo, serão por vezes postos de lado, os limites da autoridade do homem serão qual cana quebrada, e o Espírito Santo falará com poder convincente por meio do vivo instrumento humano. 

Ninguém observará então a ver se as sentenças estão bem torneadas, se a gramática está impecável. A água viva fluirá nos próprios condutos de Deus. ... Tenho certeza de que há um Céu repleto dos mais ricos e duráveis tesouros para serem dados livremente a todos os que deles se apropriarem e, sendo assim enriquecidos, os transmitam liberalmente a outros. Sei que isto é verdade. Necessitamos obter valiosa experiência diária na oração; devemos ser como a viúva importuna, que, em sua necessidade consciente, venceu o injusto juiz pela simples força de suas súplicas insistentes. 

Deus será solicitado a fazer estas coisas para nós; pois isto dará profundeza e solidez a nossa experiência. A alma que busca a Deus precisa fazê-lo com sinceridade. Ele é galardoador de todos os que O buscam diligentemente. ... Queremos que a verdade seja proferida a corações humanos por pessoas que foram batizadas com santo amor por Cristo e pela aquisição de Seu sangue, pessoas que estejam, elas mesmas, profundamente impressionadas com a verdade que apresentam a outros; e que a ponham em prática em sua própria vida. (ERP, pg. 324 - MM 1999). gsantos

SEGUNDO APRAZ À DEUS.

Então, Lhe perguntou Nicodemos: Como pode suceder isto? Acudiu Jesus: Tu és mestre em Israel e não compreendes estas coisas? Em verdade, em verdade te digo que nós dizemos o que sabemos e testificamos o que temos visto; contudo, não aceitais o nosso testemunho. Se, tratando de coisas terrenas, não Me credes, como crereis, se vos falar das celestiais? (João 3:9-12).

A um preço infinito, foram tomadas providências para que os homens atinjam a perfeição do caráter cristão. Os que têm sido impressionados pelas Escrituras Sagradas como a voz de Deus, e desejam seguir seus ensinos, devem estar aprendendo diariamente, dia a dia recebendo fervor e poder espirituais, providos para todo crente verdadeiro no dom do Espírito Santo. O Espírito Santo é um agente livre, operante, independente. O Deus do Céu emprega Seu Espírito segundo Lhe apraz; e a mente humana, o humano discernimento e os 

métodos humanos não podem pôr limites a Sua operação, ou prescrever o conduto pelo qual Ele há de operar, como não podem dizer ao vento: "Mando-te que sopres em tal direção, e procedas de tal e tal modo." Como o vento se move em Sua força, vergando e quebrando as árvores altaneiras em seu trajeto, assim o Espírito Santo influencia corações humanos, e nenhum homem finito pode restringir Sua obra. Nicodemos não se dispunha a reconhecer a verdade, por não poder compreender tudo quanto estava ligado com a operação do poder de Deus; não obstante, aceitava os fatos da natureza, embora não pudesse explicá-los nem 

compreendê-los. Como outros de todos os tempos, considerava as formas e cerimônias definidas como sendo mais essenciais para a religião, do que as atuações profundas do Espírito de Deus. ... A  fonte do coração se deve purificar para que a corrente se possa tornar pura. Não há segurança para uma pessoa que tenha uma religião meramente legal, uma forma de piedade. A vida cristã não é uma modificação ou melhoramento da antiga, mas uma transformação da natureza. Tem lugar a morte do eu e do pecado, e uma vida toda nova. Essa mudança só se pode efetuar mediante a eficaz operação do Espírito Santo. (ERP, pg. 323 - MM 1999). gsantos

DE MANEIRA INESPERADA.

Todos, atônitos e perplexos, interpelavam uns aos outros: Que quer isto dizer? (Atos 2:12).

Devemos orar pela concessão do Espírito, como remédio para as almas doentes pelo pecado. A igreja precisa estar convertida; e por que não nos prostramos diante do trono da graça, como representantes da igreja, e, com coração submisso e espírito contrito, suplicamos fervorosamente que o Espírito Santo seja derramado do Alto sobre nós? Oremos para que quando Ele for graciosamente concedido, nosso frio coração seja reavivado, e possamos ter discernimento para compreender que Ele vem de Deus, e recebê-Lo com alegria Alguns tratam o Espírito como a um hóspede que não é bem-vindo, recusando receber o rico dom, recusando reconhecê-Lo, dEle se desviando, e O condenando como fanatismo. 

Quando o Espírito Santo trabalha sobre o agente humano, não nos pergunta em que maneira operará. Freqüentemente move-Se de maneira inesperada. Cristo não veio como os judeus esperavam, Ele não veio de maneira que os glorificasse como nação. Seu precursor veio para Lhe preparar o caminho, convidando o povo a se arrepender de seus pecados, a se converter e ser batizado. A mensagem de Cristo era: "O reino de Deus está próximo; arrependei-vos e crede no evangelho." Mar. 1:15. Os judeus recusaram-se a receber a Cristo porque Ele não veio conforme sua expectativa. As idéias de homens finitos eram consideradas infalíveis porque estavam encanecidas pela idade. 

Este é o perigo a que a igreja está agora exposta - o de que as invenções de homens finitos determinem a maneira precisa em que o Espírito Santo deve vir. Embora não queiram reconhecê-lo, alguns já o têm feito. E porque o Espírito deve vir, não para louvar o homem ou edificar-lhe as errôneas teorias, mas para convencer o mundo do pecado e da justiça e do juízo, muitos se afastarão dEle. ... O Espírito Santo não lisonjeia o homem, tampouco opera segundo as idéias de qualquer homem. Não devem os homens finitos e pecaminosos comandar o Espírito Santo. Quando este vier como um reprovador por meio de qualquer instrumento humano que Deus escolher, é o dever do homem ouvir e obedecer-Lhe a voz. (ERP, pg. 321 - MM 1999). gsantos

PLENA CONCESSÃO DO ESPÍRITO.

De repente, veio do Céu um som, como de um vento impetuoso, e encheu toda a casa onde estavam assentados. (Atos 2:2).

Quando o Espírito Santo desceu no dia de Pentecoste, foi como um vento veemente e impetuoso. [O Espírito] não foi concedido em medida limitada; pois ocupou todo o lugar em que os discípulos estavam assentados. Assim nos será concedido quando nosso coração estiver preparado para recebê-Lo. Ajoelhe-se cada membro da igreja diante de Deus, e ore sinceramente pela concessão do Espírito. Clamai: "Senhor, acrescenta-me a fé. Faze-me compreender Tua Palavra; pois a exposição da Tua Palavra esclarece. Refrigera-me pela Tua presença. Enche-me o coração de Teu Espírito, para que eu ame a meus irmãos como Cristo me ama." Deus abençoará todos os que assim se prepararem para o Seu serviço. Eles compreenderão o que significa ter o penhor do Espírito, porque receberam Cristo pela fé. A religião de Cristo representa muito mais do que o perdão do pecado; denota que o pecado é removido, e que o vácuo é preenchido com o Espírito Santo. 

Significa divina iluminação mental, e que o coração é esvaziado do próprio eu e enchido com a presença de Cristo. Quando esta obra for efetuada para os membros da igreja, a igreja será viva e atuante. Devemos procurar sinceramente ser do mesmo parecer e ter o mesmo propósito. O batismo do Espírito Santo, e nada menos, pode conduzir-nos a essa situação. Pela renúncia pessoal, preparemos o coração para receber o Espírito Santo, para que seja efetuada uma grande obra para nós, de modo que não possamos dizer: "Vejam o que eu estou fazendo", mas "considerem a bondade e o amor de Deus!" Podemos falar sobre as bênçãos do Espírito Santo; a menos, porém, que nos preparemos para recebê-Lo, que valor terão nossas obras? Estamos fazendo tudo o que está ao nosso alcance para atingir a estatura de homens e mulheres em Cristo? Estamos buscando Sua plenitude, sempre avançando para o alvo à nossa frente - a perfeição de Seu caráter? (ERP, pg. 318 - MM 1999). gsantos