SÃO PROMETIDAS FORÇAS SOBRENATURAIS.

Portanto agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus, que não andam segundo a carne, mas segundo o Espírito. (Rom. 8:1).

O Espírito Santo foi prometido para estar com os que lutassem pela vitória, em demonstração de todo o poder, dotando o instrumento humano de forças sobrenaturais e instruindo os ignorantes nos mistérios do reino de Deus. A maravilhosa promessa é que o Espírito Santo seria o grande Ajudador. Qual teria sido a utilidade para nós que o Filho unigênito de Deus Se humilhasse a Si mesmo, suportasse as tentações do astuto inimigo e lutasse com ele durante toda a Sua vida na Terra, e morresse o Justo pelos injustos para que a humanidade não perecesse, se o Espírito não fosse dado como constante e atuante agente regenerador para tornar eficaz, em nossos casos, o que foi realizado pelo Redentor do mundo?

A comunicação do Espírito Santo habilitou os Seus discípulos, os apóstolos, a resistir firmemente a toda espécie de idolatria, e a exaltar o Senhor, e só a Ele. O Espírito Santo guiou a pena dos historiadores sagrados, para que o registro das preciosas palavras e ações de Cristo pudesse ser transmitido ao mundo. O Espírito Santo está constantemente em atividade, buscando atrair a atenção dos homens ao grande sacrifício feito na cruz do Calvário, para desvendar ao mundo o amor de Deus pelo homem, e abrir à alma convicta as preciosas promessas das Escrituras. É o Espírito Santo que traz às mentes entenebrecidas os brilhantes raios do Sol da Justiça. 

É o Espírito Santo que faz com que o coração dos homens arda dentro deles com a despertada compreensão das verdades eternas. É o Espírito Santo que apresenta à mente a norma moral da justiça, e convence do pecado. É o Espírito Santo que ocasiona genuína tristeza, a qual produz arrependimento de que não é preciso arrepender-se, e inspira fé nAquele que, unicamente, pode salvar de todo pecado. É o Espírito Santo que opera para transformar o caráter, retirando a afeição dos homens das coisas temporais e perecíveis, e fixando-a na herança eterna, na substância que é imperecível. O Espírito Santo recria, aprimora e santifica os seres humanos, preparando-os para se tornarem membros da família real, filhos do celeste Rei. (ERP, pg. 355 -MM 1999). gsantos

ESPERANDO UMA VITÓRIA DIÁRIA.

Não sabeis vós que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm, mas um só leva o prêmio? Correi de tal maneira que o alcanceis. Todo atleta em tudo se domina; aqueles, para alcançar uma coroa corruptível; nós, porém, a incorruptível. (I Cor. 9:24 e 25).

Quantos anos temos estado no jardim do Senhor? E que proveito trouxemos para o Mestre? Como estamos encarando o olhar perscrutador de Deus? Estamos crescendo em reverência, amor, humildade, confiança em Deus? Nutrimos gratidão por todas as Suas mercês? Estamos procurando ser uma bênção para os que nos rodeiam? Manifestamos o espírito de Jesus em nossas famílias? Estamos ensinando Sua Palavra a nossos filhos, fazendo com que conheçam as maravilhosas obras de Deus? O cristão precisa representar a Jesus, tanto sendo bom como fazendo o bem. 

Então haverá uma fragrância envolvendo a vida e uma beleza de caráter, que revelarão o fato de que ele é um filho de Deus, e um herdeiro do Céu. Irmãos, não sejais mais servos indolentes. Toda alma tem de lutar com a inclinação. Cristo não veio salvar os homens em seus pecados, mas de seus pecados. Ele tornou possível que tenhamos um caráter santo; não vos contenteis, portanto, com defeitos e imperfeições. Embora devamos buscar diligentemente a perfeição de caráter, precisamos lembrar-nos, porém, de que a santificação não é a obra de um momento, mas de toda a vida. 

Paulo disse: "Dia após dia, morro!" I Cor. 15:31. A obra de vencer deve prosseguir dia a dia. Cada dia temos de resistir à tentação e obter a vitória sobre o egoísmo em todas as suas formas. Dia a dia devemos acalentar amor e humildade, e cultivar em nós mesmos todas as excelências de caráter que agradarão a Deus e nos adaptarão para a ditosa sociedade do Céu. A todos os que procuram realizar esta obra, a promessa é muito preciosa: "O vencedor será assim vestido de vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do livro da vida; pelo contrário, confessarei o seu nome diante de Meu Pai e diante dos Seus anjos." Apoc. 3:5. (ERP, pg. 353 - MM 1999). gsantos

NÃO EM "MINHA PRÓPRIA VONTADE".

Porque não recebestes o espírito de escravidão, para viverdes, outra vez, atemorizados, mas recebestes o espírito de adoção, baseados no qual clamamos: Aba, Pai. (Rom. 8:15).

A obra de santificação começa no coração, e é-nos possível chegar a tal relação com Deus, que Jesus possa pôr sobre nós Seu divino molde. Precisamos esvaziar-nos de nós mesmos, a fim de dar lugar a Jesus; mas quantos têm o coração tão cheio de ídolos que não têm espaço para o Redentor do mundo! O mundo conserva o coração dos homens em cativeiro. Eles centralizam os pensamentos e afeições em seus negócios, posições, família. Apegam-se a suas opiniões e maneiras de ser, e acariciam-nos como ídolos da alma; mas não podemos consentir em submeter-nos ao serviço do próprio eu, apegando-nos a nossa própria vontade e idéias, e excluindo a verdade de Deus. Precisamos esvaziar-nos de nós mesmos. Isto não é tudo, porém, que se requer; pois quando houvermos renunciado aos nossos ídolos, o vácuo precisa ser preenchido. 

Se o coração ficar desolado e o vácuo não for preenchido, estará na mesma condição que aquele cuja casa se achava "vazia, varrida e ornamentada" (Mat. 12:44), mas sem um hóspede para ocupá-la. O mau espírito levou consigo outros sete espíritos, piores do que ele, e, entrando, habitaram ali; e o último estado daquele homem tornou-se pior do que o primeiro. ... Talvez acheis que não podeis receber a aprovação do Céu. Pode ser que digais: "Nasci com uma tendência natural para este mal, e não posso vencer." Mas foram tomadas todas as providências por nosso Pai celestial para poderdes vencer toda tendência pecaminosa. Deveis vencer como Cristo venceu em vosso favor. Ele diz: "Ao vencedor, dar-lhe-ei sentar-se comigo no Meu trono, assim como também Eu venci e Me sentei com Meu Pai no Seu trono." Apoc. 3:21. 

Foi o pecado que pôs a família humana em perigo; e antes de ser criado o homem, foi tomada a providência de que, se o homem não suportasse a prova, Jesus tornar-Se-ia o seu sacrifício e penhor, para que pela fé nEle, o homem pudesse reconciliar-se com Deus, pois Cristo era o Cordeiro "morto desde a fundação do mundo". Apoc. 13:8. Cristo morreu no Calvário para que o homem tivesse poder para vencer suas tendências naturais para pecar. Talvez alguém pergunte, porém: "Não posso seguir minha própria vontade, e fazer o que bem entendo?" Não, não podeis seguir vossa própria vontade, e entrar no reino dos Céus. Ali não haverá "minha vontade". Os caminhos humanos não encontrarão lugar no reino dos Céus. Nossos caminhos devem coincidir com os caminhos de Deus. (ERP, pg. 350 - MM 1999). gsantos

DESCOBRINDO OS ARDÍS DO INIMIGO.

Quanto ao mais, sede fortalecidos no Senhor e na força do Seu poder. (Efés. 6:10).

Como um povo, estamos aguardando a vinda do Senhor nas nuvens do céu; e quão minuciosamente devemos examinar o coração para ver se de fato estamos na fé! Parece haver uma névoa ante os olhos de muitos, pois deixam de discernir as coisas espirituais, e não reconhecem os manejos de Satanás para enredar-lhes a alma. Os cristãos não devem ser escravos da paixão, mas regidos pelo Espírito de Deus. Muitos, porém, tornam-se joguete do inimigo, pois ao vir a tentação, não descansam em Jesus, mas afligem-se fora dos braços do Salvador, e, perplexos, perdem toda a sua fé e coragem. 

Não lembram que Jesus os ajudou a sair de dificuldades no passado, que Sua graça é suficiente para as provações diárias e que Ele pode ajudar nas aflições atuais. Cometemos erros em nossas pequenas dificuldades diárias, e deixamos que elas nos irritem e aflijam; caímos sob o seu peso, e fazemos assim pedras de tropeço para nós mesmos e os outros. Mas bênçãos da maior importância são resultantes de sofrer pacientemente essas diárias aflições; pois devemos adquirir forças para suportar dificuldades maiores. Satanás nos oprimirá com as mais severas tentações, e precisamos aprender a dirigir-nos a Deus em toda e qualquer emergência. ...

Professamos ser cristãos bíblicos, e não somos deixados no escuro, para tatear na incerteza. Devemos saber para onde estamos indo. Não podemos estar em trevas se seguimos a Cristo como nosso Líder; pois Ele diz: "Quem Me segue não andará nas trevas; pelo contrário, terá a luz da vida." João 8:12. Quando o caminho parece estar cheio de dificuldades e coberto de trevas, precisamos crer que há luz mais adiante, e não desviar-nos para a direita ou para a esquerda, mas avançar, a despeito de todas as nossas aflições e tentações. (ERP, pg. 349 - MM 1999). gsantos

FELICIDADE EM SERVIR NOSSO CAPITÃO.

Combate o bom combate da fé. Toma posse da vida eterna, para a qual também foste chamado e de que fizeste a boa confissão perante muitas testemunhas. (I Tim. 6:12).

Em diligente e resoluto exercício como fiéis soldados, obedecendo às ordens do Capitão de nossa salvação, há genuíno contentamento que não pode ser obtido em nenhuma outra ocupação. A paz de Cristo estará no coração do soldado fiel. Há descanso para a alma em levar o jugo de Cristo, em erguer-Lhe os fardos. Parece uma contradição dizer que não há descanso para a alma, exceto o que se encontra em serviço contínuo e dedicado. Mas isto é verdade. A felicidade advém de serviço voluntário e obediente, em que todas as faculdades de nosso ser se movem em ação ditosa, salutar e harmoniosa, obedecendo às ordens de nosso Capitão. 

Quanto maior a responsabilidade da tarefa designada aos soldados de Cristo, tanto mais a alma exulta no amor e na aprovação do Salvador. A alma encontra liberdade no desempenho dos deveres mais pesados e penosos. Mas esse cumprimento do dever de um soldado significa trabalho. Nem sempre é exatamente o trabalho que escolheríamos. Incômodos exteriores, dificuldades e provações têm de ser suportados pelos soldados de Jesus. Há uma constante peleja a ser mantida contra os males e as inclinações de nosso próprio coração natural. Não devemos escolher o trabalho que nos seja mais agradável, pois somos soldados de Cristo, sob a Sua disciplina, e não devemos buscar nosso próprio prazer. 

Devemos travar as batalhas do Senhor valorosamente. Temos de vencer inimigos que querem obter o controle de todas as nossas faculdades. A obstinação em nós precisa morrer; só devemos obedecer à vontade de Cristo. O soldado no exército de Cristo precisa aprender a suportar privações, negar-se a si mesmo, tomar a cruz e seguir aonde seu Capitão o guiar. Há muitas coisas a serem feitas que são decisivas para a natureza humana e penosas para a carne e o sangue. Essa obra de submissão do próprio eu requer esforço contínuo e resoluto. Ao combater o bom combate da fé, obtendo preciosas vitórias, estamos tomando posse da vida eterna. (ERP, pg. 346 - MM 1999). gsantos

AGORA É TEMPO DE PREPARAÇÃO.

Vigiai, pois, a todo tempo, orando, para que possais escapar de todas estas coisas que têm de suceder e estar em pé na presença do Filho do homem. (Luc. 21:36).

Os cristãos professos que chegarem ao tempo de angústia sem estarem preparados, confessarão em seu desespero os seus pecados perante o mundo com palavras de angústia consumidora, ao passo que os ímpios exultam de sua agonia. O caso de todos estes é sem esperança. Quando Cristo Se levantar e deixar o Lugar Santíssimo, começará o tempo de angústia, estará decidido o caso de cada pessoa, e não haverá sangue expiatório para purificar do pecado e corrupção. Quando sai do Santíssimo, Jesus fala em tom decisivo e autoridade real: "Continue o injusto fazendo injustiça, continue o imundo ainda sendo imundo; o justo continue na prática da justiça, e o santo continue a santificar-se. 

E eis que venho sem demora, e comigo está o galardão que tenho para retribuir a cada um segundo as suas obras." Apoc. 22:11 e 12. Aqueles que adiaram a preparação para o dia de Deus não poderão obtê-la no tempo de angústia, ou em algum período futuro. Os justos não cessarão seus fervorosos e agoniados clamores por livramento. Eles não conseguem lembrar-se de pecados específicos; mas podem ver apenas pouco bem em toda a sua vida. Os seus pecados foram antecipadamente a julgamento, e foi-lhes dado o perdão. Os seus pecados foram levados para a terra do esquecimento, e eles não conseguem trazê-los à memória. 

Vêem-se ameaçados de destruição certa, e, como Jacó, não permitirão que sua fé se debilite porque suas orações não são respondidas imediatamente. Embora sofram as ânsias da fome, não pararão suas intercessões. Apegam-se à força de Deus, como Jacó se apegou ao Anjo; e a linguagem de sua alma será: "Não Te deixarei ir se me não abençoares." Gên. 32:26. Esse tempo de aflição e angústia requererá um esforço de sinceridade e fé resoluta que suporte a demora e a fome, e não desfaleça sob a fraqueza, embora seja severamente provado. O período de graça é o tempo concedido a todos, a fim de se prepararem para o dia de Deus. (ERP, pg. 343 - MM 1999). gsantos

É DESPERTADA A IRA DE SATANÁS.

Lançando sobre Ele toda a vossa ansiedade, porque Ele tem cuidado de vós. Sede sóbrios e vigilantes. O diabo, vosso adversário, anda em derredor, como leão que ruge procurando alguém para devorar.      (I Ped. 5:7 e 8).

Para que o mundo seja convencido do pecado como transgressores da lei de Deus, o Agente tem de ser o Espírito Santo atuando por meio de instrumentos humanos. A igreja precisa desvencilhar-se agora de sua sonolência letal; pois o Senhor está esperando para abençoar Seu povo que reconhecer a bênção quando ela vier, e difundi-la em claros e fortes raios de luz. "Então, aspergirei água pura sobre vós, e ficareis purificados. ... Porei dentro de vós o Meu Espírito e farei que andeis nos Meus estatutos." Ezeq. 36:25 e 27. Para que o deserto da igreja se torne em campo frutífero, e o campo frutífero seja tido por bosque, isto terá de dar-se pelo Santo Espírito de Deus derramado sobre o Seu povo. Os anjos celestiais têm esperado longamente que os agentes humanos, os membros da igreja, cooperem com eles na grande obra a ser feita. Estão esperando por ti. Tão vasto é o campo, tão abrangente o plano, que todo coração santificado será levado para o serviço, como instrumento do poder divino.

Ao mesmo tempo haverá um poder agitando tudo por baixo. A atuação de anjos maus será evidenciada em imposturas e enganos, em calamidades, e em acidentes e crimes de natureza incomum. Enquanto Deus emprega os anjos de misericórdia para trabalharem por meio de Seus agentes humanos, Satanás põe seus próprios agentes em campo, impondo tributo a todos os poderes que se submeterem ao seu domínio. Haverá muitos senhores e muitos deuses. Ouvir-se-á o clamor: "Eis aqui o Cristo!" e "Ei-Lo ali!" Mat. 24:23. A profunda conspiração de Satanás revelará suas atuações por toda parte, com o objetivo de desviar a atenção do dever presente. O aparecimento de um falso cristo suscitará enganosas esperanças na mente dos que se deixarem enganar. Os membros da igreja que se acham atentos estarão à altura da emergência, e as manifestações do poder satânico serão apresentadas ao povo em sua verdadeira luz. (ERP, pg. 340 - MM 1999). gsantos

MANIFESTANDO LIBERALIDADE E BENEFICÊNCIA.

Porque eles, testemunho eu, na medida de suas posses e mesmo acima delas, se mostraram voluntários, pedindo-nos, com muitos rogos, a graça de participarem da assistência aos santos. (II Cor. 8:3 e 4).

O evangelho, estendendo-se e ampliando-se, exigia maiores providências para manter a luta depois da morte de Cristo, o que tornou a lei de dar ofertas necessidade mais urgente que sob o governo hebraico. Agora Deus requer, não menores, mas maiores dádivas que em qualquer outro período da história do mundo. O princípio estabelecido por Cristo é que as dádivas e ofertas sejam proporcionais à luz e às bênçãos fruídas. Ele disse: "Àquele a quem muito se confia, muito mais lhe pedirão." Luc. 12:48.Os primeiros discípulos corresponderam às bênçãos da era cristã em obras de caridade e beneficência. 

O derramamento do Espírito de Deus, depois que Cristo deixou os discípulos e ascendeu ao Céu, conduziu à abnegação e sacrifício pela salvação dos outros. Quando os santos pobres de Jerusalém se viram em miséria, Paulo escreveu aos gentios cristãos relativamente às obras de beneficência, e disse: "Como, porém, em tudo, manifestais superabundância, tanto na fé e na palavra como no saber, e em todo cuidado e em nosso amor para convosco, assim também abundeis nesta graça." II Cor. 8:7. A beneficência aqui é colocada ao lado da fé, do amor e da diligência cristã. 

Os que pensam poderem ser bons cristãos, e cerrarem os ouvidos e o coração aos pedidos de Deus para que sejam liberais, acham-se terrivelmente enganados. Pessoas há que são pródigas em profissão de grande amor à verdade e, no que respeita às palavras, interessam-se muito em ver o progresso da verdade, mas nada fazem por esse progresso. A fé dessas pessoas é morta, não sendo aperfeiçoada pelas obras. O Senhor jamais cometeu tal erro de converter uma pessoa e mantê-la sob o domínio da cobiça. (ERP, pg. 336- MM 1999). gsantos

AMOR FRATERNAL EXPRESSO.

Da multidão dos que creram era um o coração e a alma. Ninguém considerava exclusivamente sua nem uma das coisas que possuía; tudo, porém, lhes era comum. (Atos 4:32).

O relato declara: "Não havia pois entre eles necessitado algum." E diz como as necessidades eram supridas. Aqueles dentre os crentes que tinham dinheiro e bens, alegremente sacrificavam-nos para socorrer na emergência. Vendendo suas casas ou suas terras, eles levavam o dinheiro e o depositavam aos pés dos apóstolos. "E repartia-se por cada um, segundo a necessidade que cada um tinha." Atos 4:34 e 35. Esta liberalidade da parte dos crentes foi o resultado do derramamento do Espírito. "Era um o coração e a alma" (Atos 4:32) dos conversos ao evangelho. Um comum interesse os guiava - o êxito da missão a eles confiada; e a avareza não tinha lugar em sua vida. Seu amor aos irmãos e à causa que haviam abraçado, era maior do que o amor ao dinheiro e às posses. 

Suas obras testificavam que eles tinham a salvação dos homens em maior apreço que as riquezas terrestres. Assim será sempre, quando o Espírito de Deus toma posse da vida. Aqueles cujo coração transborda do amor de Cristo, seguirão o exemplo dAquele que por amor de nós, Se tornou pobre, para que por Sua pobreza enriquecêssemos. Dinheiro, tempo, influência - todos os dons que receberam das mãos de Deus - só serão por eles apreciados quando usados como meio de fazer avançar a obra evangélica. Assim foi na igreja primitiva; e, ao ver-se na igreja de hoje que, pelo poder do Espírito os membros retiraram suas afeições das coisas do mundo, e se dispõem a fazer sacrifícios a fim de que seus semelhantes possam ouvir o evangelho, as verdades proclamadas terão poderosa influência sobre os ouvintes. (ERP,pg. 335 - MM 1999). gsantos

O ESPÍRITO PRODUZ PAZ E ALEGRIA.

E o Deus da esperança vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo. (Rom. 15:13).

Muito se está dizendo a respeito da concessão do Espírito Santo, e isto está sendo interpretado por alguns de tal maneira que é um dano às igrejas. Vida eterna é o recebimento dos elementos vivos das Escrituras e fazer a vontade de Deus. Isto é comer a carne e beber o sangue do Filho de Deus. Aos que isto fazem, são trazidos à luz vida e imortalidade pelo evangelho, pois a Palavra de Deus é realidade e verdade, espírito e vida. É privilégio de todos quantos crêem em Jesus Cristo como seu Salvador pessoal alimentar-se da Palavra de Deus. A influência do Espírito Santo torna a Palavra, a Bíblia, uma verdade imortal, que ao indagador que ora, comunica nervos e músculos espirituais. "Examinais as Escrituras", declarou Cristo, "porque julgais ter nelas a vida eterna, e são elas mesmas que testificam de Mim." João 5:39. 

Os que cavam abaixo da superfície descobrem as escondidas gemas da verdade. O Espírito Santo acha-Se presente com o sincero indagador. Sua iluminação resplandece sobre a Palavra, gravando a verdade na mente com nova importância. O pesquisador enche-se de um senso de paz e alegria nunca dantes experimentadas. A preciosidade da verdade é compreendida como nunca dantes. Uma nova luz celeste fulge sobre a Palavra, iluminando-a como se cada letra se tingisse de ouro. O próprio Deus falou à mente e ao coração, tornando a Palavra espírito e vida. Todo sincero investigador da Palavra ergue o coração a Deus, implorando o auxílio do Espírito. E descobre em breve aquilo que o leva acima de todas as fictícias declarações do pretenso mestre, cujas teorias fracas e vacilantes não são apoiadas pela Palavra do Deus vivo. (ERP, pg. 333 - MM 1999. gsantos