"Porque o exercício corporal para pouco aproveita, mas a piedade para...tudo é proveitosa, tendo a promessa da vida presente e da que há de vir". [I Tim. 4:8]. Havendo acrescentado a paciência à temperança, temos então de ascender a escada do progresso, e adicionar piedade à paciência. Ela é na verdade um rebento da paciência. Disse o apóstolo Paulo: "Também nos gloriamos nas tribulações, sabendo que a tribulação produz a paciência; e a paciência, a experiência, e a experiência, a esperança". Rom. 5:3 e 4. Aí, portanto, está uma progressiva graça, a piedade, que deve ter o espírito e a semelhança do caráter de Jesus Cristo.
Erguer-nos ao Seu ideal divino é o único objetivo de todo trato de Deus conosco, e de todo o plano da salvação. ... A corrupção do mundo nos está procurando roubar os sentidos, todas as influências profanas atuam de todo lado a fim de manter-nos em nível baixo, terreno - embotando-nos as sensibilidades, degradando-nos os desejos, enfraquecendo-nos a consciência e mutilando-nos as faculdades religiosas mediante a instigação de cedermos à natureza inferior. ... Para desviar-nos de tudo isso, eis a preciosa escada. O olhar é atraído para Deus, em cima dessa escada. Da glória, no alto, vem o convite: Subi mais alto. O coração é atraído.
Damos passos avante, um após outro. Subimos mais e mais alto. A cada degrau, mais forte se torna a atração. Mais altas e santas ambições tomam posse da vida. Fica para trás a culpa da vida passada. Não ousamos olhar para baixo da escada, às coisas que por longo tempo envenenaram as fontes da felicidade e suscitaram remorsos, enfraqueceram e depravaram a vontade, e reprimiram todo impulso melhor. ... O fim da Palavra de Deus é inspirar esperança, conduzir-nos a... subir degrau por degrau em direção ao Céu, com vigor sempre crescente. ... Atingimos a semelhança com o caráter de Deus pela comunicação de Sua graça. ... Como a cera recebe a impressão do sinete, assim recebe a alma e retém a imagem moral de Deus. Enchemo-nos de Sua glória e por ela nos transformamos como a nuvem - escura em si mesma - quando iluminada pela luz do Sol, torna-se imaculadamente branca. [NAV, 69 - MM 1962[. gsantos
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