A Fornalha da Aflição.

"Muitos que são fracos na fé estão prontos a lançar de si a confiança em Deus pelo fato de Ele permitir que os ímpios prosperem, ao passo que os melhores e mais puros são atormentados pelo cruel poder daqueles. Como pode alguém que é misericordioso e justo, e infinito em poder, tolerar tanta injustiça?
Não devemos duvidar de Sua bondade por não podermos compreender Sua providência. Disse o Salvador: "Lembrai-vos da palavra que Eu vos disse: Não é o servo maior que seu senhor. Se Me perseguiram a Mim, também perseguirão a vós" (Jo-15:20).

Os que são chamados a suportar a tortura e o martírio estão apenas seguindo as pegadas do dileto Filho de Deus. Os justos são postos na fornalha da aflição para que eles próprios possam ser purificados, para que seu exemplo possa convencer a outros da realidade da fé e da piedade, e também para que sua coerente conduta possa condenar os ímpios e incrédulos. Deus permite que os ímpios prosperem e revelem inimizade contra Ele, de modo que todos possam ver Sua justiça e misericórdia quando aqueles forem completamente destruídos. Todo ato de crueldade para com os fieis de Deus, será punido como se fosse feito contra o próprio Senhor Jesus" (GC 24). gsantos

A Religião de Cristo.

"Os cristãos primitivos eram na verdade um povo peculiar. Poucos em número, destituídos de riquezas, posição ou títulos honoríficos, eram odiados pelos ímpios, como Abel o foi por Caim (Gn4:1-10). Desde os dias de Cristo até hoje, os fieis discípulos têm suscitado ódio e oposição dos que amam o pecado.

Como, pois, pode o evangelho ser chamado de mensagem de paz? Os anjos cantaram sobre as planícies de Belém: "Glória a Deus nas maiores alturas, e paz na Terra entre os homens" (Lc 2:14). Há uma aparente contradição estre essas declarações proféticas e as palavras de Cristo: "Não vim trazer paz, mas espada" (Mt 10:34. Corretamente entendidas, porém, ambas estão em perfeita harmonia. O evangelho é sim, uma mensagem de paz. A religião de Cristo, recebida e obedecida, espalharia paz e felicidade por toda a Terra.

Foi missão de Jesus reconciliar os homens com Deus, e assim uns com os outros. Mas, de modo geral, o mundo se encontra sob o domínio de Satanás, o acérrimo inimigo de Cristo. O evangelho apresenta princípios de vida que se acham em discrepância com seus hábitos e desejos, e eles se erguem contra o mesmo. Odeiam a pureza que lhes condena o pecado, e perseguem aqueles que insistem em manter suas santas reivindicações. É neste sentido que o evangelho é chamado espada" (GC 23). gsantos

As Duas Classes.

"Sempre tem havido duas classes entre os que professam ser seguidores de Cristo. Enquanto uma delas estuda fervorosamente a vida do Salvador e procura corrigir seus defeitos e conformar-se com o Modelo, a outra  evita as claras e práticas verdades que lhes expõem os erros. Mesmo em sua melhor condição, a igreja não esteve composta unicamente de verdadeiros  e sinceros. Judas esteve ligado aos discípulos para que pudesse, mediante instrução e exemplo de Cristo, reconhecer seus erros. Mas por condescender com o pecado, atraiu as tentações de Satanás, irando-se ao serem reprovadas suas faltas, sendo assim levado a trair o Mestre (Mc 14:10,11)

Ananias e Safira pretenderam estar fazendo um sacrifício completo a Deus, quando cobiçosamente retinham uma porção para si mesmos. O Espírito da Verdade revelou ao apóstolos o real caráter desses impostores, e os juízos de Deus livraram a igreja dessa detestável mancha em sua pureza (Atos 5:1.11). Quando as perseguições sobrevieram aos seguidores de Cristo, apenas os que estavam dispostos a abandonar tudo por amor à verdade, desejaram tornar-se Seus discípulos. Mas cessada a perseguição, acrescentaram-se outros que eram menos sinceros, abrindo-se o caminho para a prosperidade do inimigo" (GC 22,23) gsantos

Não Escaparão.

"O mundo não está mais preparado para dar crédito à mensagem para este tempo, do que estiveram os judeus para receber o aviso do Salvador referente a destruição de Jerusalém. Venha quando vier, o dia do Senhor sobrevirá de improviso aos ímpios.

Correndo a vida sua rotina invariável; encontrando-se os homens absortos nos prazeres, nos negócios, no comércio e na ambição do ganhos fácil; estando os líderes do mundo religioso a engrandecer o progresso do mundo, e encontrando-se as pessoas embaladas num falso senso de segurança - então, tal como o ladrão que à meia-noite rouba a casa não protegida, sobrevirá repentina destruição aos descuidosos e ímpios deste mundo, "e de nenhum modo escaparão" (ITs 5:2-5). (GC 20). gsantos

O Dia do Juízo Final.

"Tenebrosos são os registros da miséria humana que a Terra tem testemunhado. Terríveis têm sido os resultados da rejeição da autoridade do Céu. Entretanto, cena ainda mais tenebrosa se apresenta nas revelações do futuro. Quando o Espírito de Deus for totalmente retirado, não mais contendo a explosão das paixões humanas e da ira satânica, o mundo contemplará. como nunca antes, os resultados do governo de Satanás.

Naquele dia, tal como na destruição de Jerusalém, o povo de Deus será livrado (Is-4:3; Mt-24:30,31). Cristo virá segunda vez para reunir à Si os Seus fieis. "Todos os povos da Terra se lamentarão e verão o Filho do homem vindo sobre as nuvens do Céu com poder e muita glória. E Ele enviará os Seus anjos, com grande clangor de trombeta, os quais reunirão os Seus escolhidos, dos quatro ventos, de uma à outra extremidade dos Céus" (Mt-24:30,31).

Acautelem-se os homens para que não aconteça negligenciarem a lição que lhes é comunicada pelas palavras de Cristo. Assim como Ele advertiu os discípulos da destruição de Jerusalém para que lhes pudessem escapar, também advertiu o mundo quanto ao dia da destruição final. Todos os que quiserem, poderão escapar da ira vindoura. "Haverá sinais no Sol, na Lua e nas estrelas; sobre a Terra, angústia entre as nações" (Lc-21:35; Mt-24:29; Mc-13:24-26; Ap-6:12-17). "Vigiai, pois", são as palavras de admoestação de Cristo (Mc-13:35). Os que atendem ao aviso não serão deixados em trevas" (GC-20). gsantos

Desobedientes e Ingratos.

"Não podemos saber quanto devemos à Cristo pela paz e proteção que gozamos. O poder restringente de Deus impede que a humanidade passe totalmente para o domínio de Satanás. Os desobedientes e ingratos têm grande motivo de gratidão pela misericórdia e longanimidade de Deus.

Quando, porém, os homens ultrapassam os limites da clemência divina, a restrição é removida. Deus não fica na posição de executor da sentença contra a transgressão. Permite, antes, que os que rejeitam a Sua misericórdia colham aquilo que semearam.
Cada raio de luz rejeitado é uma semente lançada, e que produz infalível messe.                                        

O Espírito de Deus, persistentemente resistido, é afinal retirado.
Então nenhum poder permanece para controlar as más paixões, nenhuma proteção contra a maldade de
Satanás. A destruição de Jerusalém é uma solene advertência a todos os que resistem aos apelos da divina misericórdia. A profecia do Salvador concernente aos juízos que deveriam cair sobre Jerusalém, há de ter outro cumprimento. Na sorte da cidade escolhida podemos contemplar a condenação de um mundo que rejeitou a misericórdia de Deus e calcou a pés a Sua lei" (GC 20). gsantos

Assalto à Cidade.

"Terríveis foram as calamidades que desabaram sobre Jerusalém quando o cerco foi reassumido por Tito. A cidade foi assaltada por ocasião da Páscoa, quando  milhões de judeus estavam reunidos dentro de seus muros. Provisões de víveres haviam sido  previamente destruídas pela vingança das facções contendoras. Agora foram experimentados todos os horrores da morte por inanição.

Homens roíam o couro de seus cinturões e sandálias e a cobertura de seus escudos. Numerosas pessoas saíam da cidade à noite para apanhar plantas silvestres que cresciam fora dos muros da cidade, se bem que muitos fossem mortos com severas torturas. Muitas vezes os que voltavam em segurança eram roubados daquilo que haviam conseguido recolher. Maridos roubavam de suas esposas, esposas roubavam dos maridos. Filhos arrebatavam o alimento da boca de seus pais idosos.

Os chefes romanos se esforçavam por infundir terror aos judeus, e assim fazê-los render-se. Os prisioneiros
eram açoitados, torturados e crucificados diante do muro da cidade. Ao longo do vale de Josafá e no Calvário, se erigiram cruzes em grande número. Mal havia espaço para alguém se movimentar entre elas. Desta maneira, foi castigada a espantosa imprecação proferida pela multidão perante o tribunal de Pilatos: "Caia sobre nós o Seu sangue, e sobre nossos filhos!" (Mt 27:25). (GC 18). gsantos

Jesus Chorou...Porquê?

"Olhando através dos séculos futuros, Jesus via o povo do concerto espalhado em todos os países, "semelhantes aos destroços numa praia deserta". A divina piedade, o terno amor, encontraram expressão nestas penosas palavras: "Jerusalém, Jerusalém! que matas os profetas e apedrejas os que te foram enviados! quantas vezes quis Eu reunir os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo das asas, e vós não o quisestes" Mt 23:37).

Cristo viu em Jerusalém, em símbolo do mundo endurecido na incredulidade e rebelião, apressando-se ao encontro dos juízos retributivos de Deus. Seu coração se moveu de infinita compaixão pelos aflitos e sofredores da Terra. Almejava vivamente aliviar a todos. Estava disposto a morrer a fim de colocar a salvação ao seu alcance.

A Majestade do Céu em pranto! Esta cena mostra quão árdua tarefa é salvar o culpado das consequências da transgressão da lei de Deus. Jesus viu o mundo envolto em engano semelhante ao que causou a destruição de Jerusalém. O grande pecado dos judeus foi rejeitarem à Cristo; o grande pecado do mundo seria a rejeição da lei de Deus, fundamento de Seu governo no Céu e na Terra. Milhões na escravidão do pecado, condenados a sofrer a segunda morte, recusar-se-iam a escutar as palavras de verdade no dia de sua visitação" (GC 15), gsantos

Conhecendo a Verdade (Final)

"A inimizade entre Satanás e Cristo, manifestou-se contra os Seus seguidores. O mesmo ódio aos princípios da lei de Deus e Sua Palavra, o mesmo expediente de engano, em virtude do qual se faz o erro parecer verdade, pelo qual a lei divina é substituída pelas seis humanas, e os homens são levados a adorar a criatura em lugar do Criador, podem se divisados em toda a história do passado.

Os esforços de Satanás para representar de maneira falsa o caráter de Deus, para fazer com que os homens nutram um conceito errôneo do Criador, e assim O considerarem com temor e ódio em vez de amor; seu empenho para por de parte a lei divina, levando o povo a julgar-se livres de suas reivindicações; e sua perseguição aos que ousam resistir a seus enganos, têm prosseguido com persistência em todos os séculos. Podem ser observados na história dos patriarcas, profetas e apóstolos, mártires e reformadores.

No Grande Conflito final, como em todas as eras anteriores, Satanás empregará os mesmos expedientes, manifestará o mesmo espírito, e trabalhará para o mesmo fim. Aquilo que foi, será, com a exceção de que a luta vindoura se assinalará por uma intensidade terrível, tal como o mundo jamais testemunhou. Os enganos de Satanás serão mais sutis, seus assaltos mais decididos. Se fosse possível, transviaria até os escolhidos" (Mc 13:22) gsantos

Conhecendo a Verdade V

"Grande opróbrio tem sido lançado sobre a obra do Espírito Santo pelos erros de uma classe que, pretendendo possuir iluminação, afirma não mais necessitar da orientação da Palavra de Deus. Estas pessoas são governadas pelas impressões que consideram como sendo a voz de Deus. Mas o espírito que as controla não é o Espírito de Deus. Ao seguir essas impressões, ao mesmo tempo em que negligenciam as Escrituras, serão tão somente conduzidos a confusão, enganos e ruína.

Isso serve apenas para o cumprimento dos desígnios do enganador. Uma vez que o ministério do Espírito Santo é de vital importância para a igreja de Cristo, um dos artifícios de Satanás - através dos erros de extremistas fanáticos - é produzir contenda em relação à obra do Espírito e levar o povo de Deus a negligenciar esta fonte de fortalecimento, a qual foi provida pelo próprio Senhor. Em harmonia com a Palavra de Deus, o Espírito deveria continuar Sua obra durante todo o período da dispensação evangélica.

Durante os séculos em que as Escrituras do Antigo Testamento, bem como as do Novo, estavam sendo dadas, o Espírito Santo não cessou de comunicar luz à mentes individuais, independentemente das revelações a serem incorporadas no Cânon Sagrado. A Bíblia mesma relata como mediante o Espírito Santo, os homens receberam advertências, reprovações, conselhos e instruções, em assuntos de nenhum
modo relativos à outorga das Escrituras. São mencionados profetas de várias épocas, de cujos discursos nada há registrado. Semelhantemente, após a conclusão do cânon das Escrituras, o Espírito Santo deveria ainda continuar a Sua obra, esclarecendo, advertindo e confortando os filhos de Deus" (GC-010). gsantos